Les lymphocytes intraépithéliaux infiltrant la tumeur façonnent la propagation loco-régionale par PET/CT du cancer du col de l’utérus localement avancé.

Les données suggèrent une association entre les paramètres métaboliques de la tomographie par émission de positons/CT (PET/CT) et le microenvironnement tumoral dans plusieurs tumeurs malignes, ainsi qu’un rôle potentiel de la PET/CT dans le suivi de la réponse à l’immunothérapie.

Le principal objectif était d’évaluer la corrélation entre l’extension loco-régionale de la tumeur et l’infiltration des lymphocytes infiltrant la tumeur dans le cancer du col de l’utérus localement avancé avant la chimio-radiothérapie concomitante. L’objectif secondaire était d’évaluer l’association entre les lymphocytes infiltrant la tumeur et les paramètres métaboliques de la PET/CT.

Quatre-vingt-six patientes atteintes d’un cancer du col de l’utérus localement avancé et présentant des extensions para-aortiques négatives à la PET/CT ont été incluses. Deux médecins nucléaires spécialisés en oncologie gynécologique ont examiné tous les examens PET/CT et ont extrait la valeur maximale de captation standardisée de la tumeur, le volume tumoral métabolique et la glycolyse totale de la lésion, ainsi que l’atteinte des ganglions lymphatiques pelviens. Un pathologiste senior en gynécologie oncologique a évalué les lymphocytes intraépithéliaux infiltrant la tumeur et les lymphocytes stromaux infiltrant la tumeur. Les lymphocytes intraépithéliaux infiltrant la tumeur ont été classés selon des études antérieures en deux catégories : < 1 % et > 1 %. Le seuil pour les lymphocytes stromaux infiltrant les tumeurs a été choisi de manière empirique : intermédiaire < 60 % et élevé > 60 %.

Les lymphocytes intraépithéliaux infiltrant les tumeurs n’étaient pas significativement associés aux paramètres métaboliques des tumeurs. Les lymphocytes intraépithéliaux infiltrant les tumeurs n’étaient pas significativement associés à la valeur maximale de captation standard (p=0,16) ou au volume métabolique de la tumeur (p=0,19). Les tumeurs avec un score de lymphocytes intraépithéliaux < 1 % étaient associées à une taille tumorale IRM ≥ médiane plus élevée (63,3 % vs 39,3 %, p=0,04). Les patientes présentant un envahissement ganglionnaire pelvien étaient significativement plus fréquentes chez les patientes ayant un score élevé de lymphocytes infiltrant la tumeur stromale (≥ 60%) (61,5% vs 31,7%, p=0,009).

La faible portion ou l’absence de lymphocytes intraépithéliaux infiltrant la tumeur était associée à un stade plus avancé de la maladie au moment du diagnostic et à une taille plus importante de la tumeur. Les lymphocytes infiltrant la tumeur n’étaient pas associés à l’activité métabolique de la tumeur. Les lymphocytes intraépithéliaux et stromaux infiltrant les tumeurs ne sont pas redondants et doivent être évalués séparément. D’autres travaux sont nécessaires pour évaluer l’association entre le profil métabolique de la tumeur et les populations immunitaires, y compris les différents sous-types de lymphocytes T pour la sélection des patients en vue de stratégies d’immunothérapie.